Transformer son iPhone en caméra thermique, en voilà une idée ! C'est pourtant possible depuis plusieurs années déjà avec de petits accessoires faciles à utiliser, dont le prix à fondu !
Pour environ 300€ (250€ avec les promos), la caméra TOPDON (TC001, TC002 suivant les versions Lightning et USB C) permet de mesurer précisément la température d'une large surface à partir de son smartphone. On l'a testée depuis 2 mois...
A quoi sert une caméra thermique ?
Quand on m'a proposé le test d'une caméra thermique pour iPhone, j'ai immédiatement pensé à l'utiliser pour nos tests de produits, et c'est bien tombé !
En effet, avec les problèmes de surchauffe de l'iPhone 15 Pro, il nous a été possible de vous fournir un comparatif détaillé des soucis évoqués, mesures à l'appui ! On pouvait ainsi observer jusqu'à 10 degrés d'écart au niveau de la coque ! Nous avons ponctuellement comparé ces valeurs avec un thermomètre thermique de chantier, et les chiffres étaient sensiblement les mêmes (0,3 degré d'écart dans le pire des cas), un bon point en terme de précision.
Il est d'ailleurs intéressant de voir que les appareils électriques peuvent même atteindre des températures très élevées en fonctionnement, comme ce chargeur Tesla qui frise avec les 73 degrés lorsqu'il est branché :
Contrairement à un simple thermomètre infrarouge, il est possible de distinguer les zones les plus chaudes/froides. Par exemple, dans notre comparatif MacBook Pro M3 Max contre Razer Blade 16, il est ainsi utile de discerner les zones les plus brûlantes, et de comparer entre les différentes machines en fonction du système de ventilation. D'ailleurs, malgré des composants très gourmands en énergie, on voit que le PC ne s'en sort pas si mal grâce à ses deux chambres à vapeur.
Au délà de la sphère purement geek, il existe quantité d'applications possibles de ces petites caméras, comme l'identification de ponts de froid et d'une mauvaise isolation, de surchauffe électrique sur une prise, un transfo ou autres, des soucis sur les chantiers (moteur en surchauffe, température anormale d'un bâtiment, d'un robot...)...
Il est même possible de détecter les animaux dans la nuit noire ou de prendre la température sur la peau d'un individu. Attention, ce n'est pas un dispositif médical, donc cela reste purement informatif. Le constructeur estime néanmoins qu'il peut-être utilisé par des professionnels à des fins de diagnostic.
Une caméra sur le port Lightning/USB
La caméra que l'on a utilisée est en fait une TOPDON TC002, un petit module qui se place sur le port Lightning/USB :
Elle possède un capteur infrarouge de 256x192 et une sensibilité à la chaleur de 40mk, des valeurs très correctes pour un appareil portable et peu gourmand en énergie.
Une application TopInfrared est nécessaire pour afficher l'image thermique. Elle propose deux modes : photo et vidéo.
Nous avons beaucoup utilisé le mode vidéo, plus dynamique, même si la résolution est assez faible. Il est surtout utile quand la température change régulièrement (fluide, flux d'air, moteur...).
Bonne sensibilité et plage de test
Avec une plage de test de -20 à +550℃, l'étendue de son utilisation va bien au delà de nos tests ou même de la simple inspection thermique d'un bâtiment.
Le constructeur certifie une précision de ± 2 ℃ ou 2% sur les températures hautes et 0,1 ℃ sur la plage -20 à 150 degrés, ce qui reste vraiment exceptionnel à ce prix. Même s'il ne faut pas l'utiliser pour prendre la température corporelle, on peut tout de même imaginer qu'il s'agit quand-même d'un bon indicateur sur l'état de santé, avant de consulter un médecin. Il n'y a pas de danger particulier sur l'homme, la captation des rayons infra-rouge étant totalement inoffensif.
L'affichage se fait sur une palette de 11 couleurs, ce qui permet d'avoir un bon visuel sur les zones chaudes et froide. Le point le plus chaud est automatiquement défini tandis que le pointage manuel la température désirée au centre de l'écran.
Les couleurs sont personnalisables et il est également possible de choisir les guides adaptés à vos usages, en mode Point, Ligne et Surface. Pour un bâtiment, par exemple, on préfère avoir des lignes de températures, alors que pour mesurer les élements chaud d'un Mac ou d'un iPhone, on utilisera plutôt les points.
Il est également possible de choisir entre deux plages de températures, afin de déterminer la précision (plus la plage est réduite, meilleure est la précision).
Consommation et accessoires
Avec une consommation de 0,35 W, l'appareil peut durer de 4 à 7 heures mais cela dépend de votre téléphone. Sur un iPhone 12 Pro, on a consommé la moitié de la batterie en 1H30 alors qu'on tend vers les 2H avec un Pro Max.
Enfin, la caméra est livré avec une housse de protection et une rallonge Lightning, ce qui permet d'utiliser sans l'accoler forcément au téléphone.
Moins de 300€
Disponible en version Lightning et USB pour environ 300€, son tarif descend même ponctuellement autour de 250€. Cela peut sembler cher, mais ce n'est rien comparé au prix d'une caméra thermique autonome dont le prix oscille entre 500 et 800€.
Si à première vue, ce genre de dispositif se destine surtout à des artisans et professionnels, cela reste un outil vraiment pratique pour la maison : contrôle de l'isolation, chaudière, tableau électrique, chauffage au sol, voiture, appareils électriques en tout genre... Cela permet souvent de gagner du temps et d'identifier les problèmes avant qu'ils ne surviennent pour de bon.
Pour 300€, votre iPhone devient une véritable caméra thermique aux spécifications quasi-professionnelle ! Facile à installer et utiliser, elle offre un large champ d'action, pour les particuliers (points de froid, surchauffe électrique) comme les professionnels (automobile, usines, agriculture...).
